日本を原産とする犬種で、日本国内だけでなく、海外でも愛されている。
サイズ感は小型〜中型ながら筋肉質でバランスの取れた体格をしています。
オスは体高38〜41 cm、メスは35〜38 cm程度です。
ただ、最近ではかなり小さい豆柴と呼ばれるサイズの柴犬も存在します。
顔立ちは丸っこい輪郭に狐のような目、三角立った耳で愛らしい外見をしています。
性格は独立心が高く、頑固な面も持ちながら、飼い主や家族には愛情深く、忠誠心が高いです。
少し、警戒心が高く、初めて会う人や動物には臆病になったり、攻撃的になることもあります。
日本原産のため、日本の気候に順応できる犬種です。